The consensus view asserts Augustine developed his later doctrines ca. 396 CE while writing Ad Simplicianum as a result of studying scripture. His early De libero arbitrio argued for traditional free choice refuting Manichaean determinism, but his anti-Pelagian writings rejected any human ability to believe without God giving faith. Kenneth M. Wilson's study is the first work applying the comprehensive methodology of reading systematically and chronologically through Augustine's entire extant corpus (works, sermons, and letters 386-430 CE), and examining his doctrinal development. The author explores Augustine's later theology within the prior philosophical-religious context of free choice versus deterministic arguments. This analysis demonstrates Augustine persisted in traditional views until 412 CE and his theological transition was primarily due to his prior Stoic, Neoplatonic, and Manichaean influences.
A visão tradicional se afirma que Agostinho teria desenvolvido suas doutrinas tardias a partir de 396 d.C., enquanto escrevia Ad Simplicianum, como o resultado de seu estudo das Escrituras. Em seu primeiro livro, De libero arbitrio, defendia o livre-arbítrio tradicional, refutando o determinismo maniqueísta, mas em seus escritos antipelagianos passou a rejeitar qualquer capacidade humana de crer sem que Deus concedesse a fé. O estudo de Kenneth M. Wilson é o primeiro a aplicar a metodologia abrangente de leitura sistemática e cronológica de toda a obra existente de Agostinho (obras, sermões e cartas de 386 a 430 d.C.) e a examinar seu desenvolvimento doutrinário. O autor explora a teologia tardia de Agostinho dentro do contexto filosófico-religioso anterior dos argumentos sobre livre-arbítrio versus determinismo. Essa análise demonstra que Agostinho persistiu em visões tradicionais até 412 d.C. e que sua transição teológica se deveu principalmente às suas influências estoicas, neoplatônicas e maniqueístas anteriores.